В этой истории Мистер Гы не появлялся. Но здесь и без него хватило сюрреалистического безумия. Случилось это в январе одного из последних сытых, беззаботных и счастливых лет начала десятых. Москва привычно была скована морозами, абсолютно все начальники отсутствовали – находились кто в астрале, кто в Тайланде. В те годы вошло в моду проводить новогодние праздники в тропиках, а главной национальной традицией стали две недели выходных в начале января. Все, кому хоть чуть-чуть повезло в жизни – могли две недели спать и выпивать. Или же кататься на горных лыжах. Или медитировать в селе на Алтае… Главное – сбежать из мегаполиса и забыть о делах. Забыть, забыть, забыть.

Но рассказ этот – о тех, кому не повезло заползти хотя бы на минимально престижные ступени в постсовецкой иерархии. Нам приходилось в праздники работать. Хотя слово «работать» сюда не очень подходит. Мы релаксировали в этом книжном магазине половину января, получая оплату по двойному тарифу. Поэтому я, как подобает деловому и логичному персонажу, набрал себе побольше смен на эти дни – лучше дремать у чайника в январе за двойной тариф, чем активно вкалывать в сентябре за обычный.

Кажется, на календаре было шестое января. Или уже восьмое? Не упомню. Мы медленно ползли по ленте времени из одного дня сурка в другой – не происходило в магазине абсолютно ничего. Как в расслабленном сновидении: каждый день утром подняться, доползти по морозу до троллейбуса, открыть магазин, согреться чаем.

По очереди вставали на дежурство за кассой. Все знали, что утром лучше позволить мне отоспаться за чайником – и тогда весь вечер на дежурстве простою я, давая остальным возможность бездельничать.

Дверь магазина редко звенела своим колокольчиком – может быть, раз в час кто-то заходил поинтересоваться, что здесь вообще такое.

– Это точно не бар и не аптека? Это книжный? А у вас есть филиппинская версия Кама-сутры?

– Может быть, есть у вас в продаже строительная монтажная пена? Ах, как жаль, что в наличии только шуруповёрты…

– Нет ли у вас редких коллекционных фигурок «Лего»? А, нет, именно эти две уже купил, они не самые редкие.

– Послушайте внимательно, мне нужна книга «Магрибская магия: подчинение джиннов и шайтанов». Может быть, хоть у вас есть? А, только в одном магазине в центре Москвы? Спасибо, поеду туда и отблагодарю вас, когда вызову джинна.

Про выручку можно было забыть, но она как-то набегала. В конце концов, кому-то в эти дни срочно понадобился ластик, тетрадь в косую линейку, полное собрание Джона Фаулза. Кажется, мы продали даже электрический глобус с подсветкой. Он ещё так весело моргал полюсами.